姚监复：“青楼”原系帝王之居

      青楼是妓院代称，落难风尘的妓女被称为妓女。其实，“青楼”最初指帝王住所。清代袁枚《随园诗话》载：“齐武帝于星光楼上施青漆，世谓之青楼。”三国曹植 《美女篇》：“青楼临大路，高门结重关。”唐代骆宾王诗：“大道青楼十二重。”所以，袁枚指出：“今以妓院为青楼，实是误矣。”
     
      最早指妓院为青楼者乃南朝梁刘邈的诗：“倡女子不胜愁，结束下青楼”。唐代李白：“对舞青楼妓，双鬟白玉童”、杜牧：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”的青楼，均指妓院。
     
      袁枚认定李白、杜牧误传青楼为妓院，实际应为帝王之居。但是，也可以作别解，帝王之居实为特别的专用妓院，三宫六院几千妃子，不也是可怜的卖身女子，只是嫖客只有一人——皇帝而已。因此，都是青楼。

摘自《姚说世语》 （7）