21世纪的生物战
生物战包括使用可导致人、 动物和植物患病或死亡的细菌、立克次氏体、 病毒和毒素。目前公众对生物战的概念有误解，经常把生物战和化学战混为一谈。在生物战中，战剂的类型、生理作用、侦测和防护方法以及布撒方法部与化学战截然不同。
一、危害与防护
化学战剂通过两种形式对人体造成伤害：
气体形式和液体形式。人们可通过穿戴防毒面具和任务所需的保护服来防护化学战气体和液 体的伤害。
与之相反，生物战剂构成的伤害不是通过吸入造成的。施放生物战剂的最有效途经是施放浓度为1～5微米气溶胶。
沙漠风暴行动期间，
美国投入了一种尚处于研制初期阶段的侦测系统。 该系统只能侦测出伊拉克可能拥有的数种生物战剂中的两种。除其侦测范围有限之外。
该系统在发生生物武器袭击后，需耗费13～24小时才能侦测出其存在，
并辨明其毒剂类别。海湾战争期间。判定是否实施了生物战的第一个可能的征兆，就是有士兵患病和病危了。
生物战剂的侦测是一个复杂的问题。
自二战以来，美国发展生物战侦测技术的努力只取得了有限的进展。 生物战剂的化学生物特性难以确认，
因此，用于侦测化学战剂的方法在此无法发挥作用。每种可能投入使用的生物战剂都需要专门的检定手段，才能加以侦测和分类。然而，
由于生物战剂种类潜在的增长，以及侦测技术研制难度大，生物战侦测面临严峻的挑战。 疫苗、免疫球蛋白和抗生素这样的医药产品可取代战剂侦测、
预先警报和防毒面具，起到减少生物战剂的伤害和对作战能力潜在影响的作用。 这三种产品可对传染病实施接触前和接触后的防护。从而也能对生物战剂进行防护。
注射疫菌是积极的免疫措施。 它有意识地使人体接触毒性减弱的非活性病原。 疫苗使人体产生抗体，可在许多年内起到很强的免疫作用。
像生物武器侦测器的作用一样，注射疫苗对防疫潜在的生物战剂伤害十分有效。 此外。研制出适用于人体的安全疫苗大约需要10～15年的时间。
如果没有人体对疫苗反应的足够的试验数据，或商业需求不大， 或在可预见的近期内公众对此没有使用需求，美国则不会很快批准使用这些疫菌。
国防部统管研制防疫进攻性生物战传染病原疫苗的工作，陆军则是研究与发展这些疫苗的执行部门。
尽管动物试验业已表明待审新药对人是安全有效的，
但在没有爆发战争或发生国内危机的情况下， 提供待审新药的能力却因人们对此需求量小，
或批准使用要求而受到了限制。这些要求明确规定，需将药品对人已知的和理论上的近期和长期影响告知接受注射者。
一旦注射了疫苗。
需经过一段时间后才能产生有效的免疫抗体。每种疫苗达成最初免疫和延续免疫前有多长的滞后时间以及需注射的 次数各不相同的，
此外，如果接触大剂量的生物战剂或传染病原，可导致疫苗免疫失效， 而且每个人通过注射疫苗获得的免疫效果是因人而异的。
免疫球蛋白是可从人体或动物体内提取的抗体。 它与疫苗的相同之处是对特定的病原具有免疫作用： 与疫苗不同之处在于疫苗可积极地刺激寄主体内产生抗体，
而注射免疫球蛋白被认为是被动免疫。当注入寄主体内后， 免疫球蛋白通常只能提供数周或数月的短期免疫。通常用于防疫病毒和毒素。
使用抗生素对细菌或立克次氏生物战剂进行接触前的预防和接触 后的治疗，
将最终为防护各种毒剂提供潜在的可能性。然而，抗生素无法预防和治疗由病毒和毒素引起的疾病， 在使用抗生素的问题上，还有一些理论问题未得到解决。
某些由细菌传染的疾病和生物战剂对各种抗生素有天然的抵抗力。 而且，细菌对抗生素的抵抗力可自然产生或可人为诱导产生。
可通过使培养体多次接触剂量逐渐加大的抗生素，或通过除去对抗生素产生抵抗力的遗传物质来达成人为的抵抗力。人为地研制出对各种抗生素都有抵抗力的生物战剂的可能性是存在的。抗生素防护作用期的长短取决于服用量和人的适应能力。
为了防御某些生物武器的伤害， 需连续服用30多天的抗生素才能防止患病和可能造成的死亡。 如果大剂量地接触传染性细菌式立克氏战剂，抗生素也会失效。
用于减轻生物战剂伤害的医疗手段还不尽善尽美。 即使拥有了可靠的、
能提供实时或预先警报的侦测手段，疫苗、免疫球蛋白和抗生素仍可在生物战被动防御方向起到补充作用。 医药产品可在美国军队防御生物战伤害方面发挥十分重要的作用。
二、情报和医疗防护
人们已经提出， 需要预先对生物战剂有所了解，以便使侦测仪器和药品更好地发挥作用。
日本、美国以及前苏联和伊拉克，已经把一些传统的生物战剂研制成武器。 炭疽和肉毒杆菌就属于这一类，除了已知的60种潜在的生物战剂外，
可靠完整的情报将在确认还会产生各种战剂方面发挥至关重要的作用。
三、生物武器的使用方式
化学武器与生物武器的最后一个区别是它们的发射方法不同。
化学武器和生物武器的实战使用包括三个基本方面： 战剂、弹药和发射系统。 化学战剂和生物战剂部可装入炮弹、集束炸弹和导弹的常规弹药中，
生物武器的实战使用与化学武器的实战使用不同。它要使1～5微米颗粒大小的活性剂充分雾化， 用常规弹药发射生物战剂会遇到技术难题，
因为这些战剂对环境条件非常敏感，高温、紫外线、潮湿和氧化作用会降低其效力和有效期。
生物战剂可通过非常规方式来施放，
与化学战剂不同的是，生物战剂可通过使用很容易获得的农用喷雾器实施喷撒。 这种方法隐蔽性强。
能遮人耳目，并可用于恐怖目的。装有喷撒箱的无人驾驶飞行器也是一种难以察觉的生物战剂布撒手段。
化学战剂和生物战剂的一个共同特点是。
它们对布撒的气象条件有相同的要求。 生物战剂布撒的环境预测和控制是影响其使用的两大不确定因素。
理想的布撒时机是在微风或和风的夜间。在这种气象条件下，1千公斤的沙林神经毒剂的覆盖范围大约为7．8平方公里。用来袭击像华盛顿这样的城市，
将会造成大约3～8千人死亡。在同样的条件下， 使用1百公斤的炭疽毒剂空施袭击，将能覆盖3百平方公里的区域，
并可造成1～3百万人死亡。在适宜的气象条件下，炭疽毒剂的杀伤力相当于与其当量相等的核装置的杀伤力。
四、现时的生物战威胁
最近一份题为《大规模毁伤性武器的扩散——危险评估》的文件，列举了三项重要的研究结果：
①最积极研制大规模毁伤性武器的国家虽为数有限，但大部位于世界不稳定地区——中东、南亚和朝鲜半岛；②大规模毁伤性武器的扩散对所有国家都构成了威胁，
尤其给美国带来了棘手的问题；③苏联的解体给全球的非扩散国带来了直接的威胁。
核武器、 化学武器和生物武器以及弹道导弹的扩散给全球稳定蒙上了阴影，
并使地区冲突威胁升级。扩散者十分清楚这类武器用于威慑， 高压和实战的价值。这些武器的使用造成了惨重后果在广岛和长崎投下的原子弹造成了人们无法想象的毁伤。
两伊战争期间，库尔德村民和残废的伊朗士兵的画面向人们展示了化学武器不人道的可怕作 用。伊拉克飞毛腿导弹对以色列和沙特阿拉伯的袭击对人们产生了
但在现代历史上，却没有生物战使用的类似记载。在某种程度上，生物武器已经发展到了大规模毁伤性武器阶段——人们对它十分恐惧，但未得识其真面目。
然而人们的这种恐惧和这种武器的威胁却是实实在在的。
美国陆军生化战防御局局长称，生物战近来已被视为能给战区部队造成灾难性后果的重大威胁。沙漠风暴行动使美国进一步坚信，第三世界国家把生物武器视为潜在的武力均衡器。
如果当时伊拉克使用了炭疽或肉毒杆菌的活， 将会造成美国陆军战区医疗系统无法应付的人员伤亡。
研制生物武器的难度和花费比研制核武器小。
生物技术使得规模很小的工厂能生产出大量的生物战剂，只需1千万美元就能建造一座大型生物武器工厂。用于研制和生产进攻性战剂的科技知识很容易获得。并且不大复杂。其生产设备到处可得并且可在合法的商业用途掩护下，投入军品生产。
最后，而且也许是最重要的一点是，在某些情况下很难证实使用了生物武器， 因为人们会认为可能是爆发了时疫或自然流行病。
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