余杰：乌克兰第一，还是台湾第一？
美国最大的敌人，是俄罗斯，还是中国？俄罗斯入侵乌克兰及哈马斯对以色列发动恐怖袭击，使得美国的战略中心再度转向欧洲和近东，对印太战略来说颇为不利。很多人担心如果台海局势恶化，美国必然顾此失彼。是乌克兰重要，还是台湾重要，这是一个难以回避议题。而这个议题的背后还有一个更加深层的国家安全战略：对美国而言，究竟俄罗斯是最大的敌人，还是中国是最大的敌人？前者是冷战时代的思维，后者是新冷战时代尚在凝聚中的共识。
二零二四年三月，美国耶鲁大学的保守派智库“巴克利研究院”举办了一场政策辩论会，辩论美国外交战略的优先顺位。辩论题目写着：“美国应该优先考量台湾，而非乌克兰”（The US should prioritize Taiwan over Ukraine）。这个题目本身就是答案，体现了美国保守派的立场，也是特朗普执政期间美国国家安全战略的典范转移。
这场辩论在两位重量级学者之间展开。赞成台湾优先的是前国防部副助理部长柯比（Elbridge Colby），他是特朗普政府时期著名的对中鹰派，著有关于美国印太战略的论著《拒止战略》。反方代表则是耶鲁大学家苏俄及东欧问题专家史奈德（Timothy Snyder），其《血色大地》、《暴政》等在西方影响甚大。
在美国的政治光谱中，史奈德是标准的学院菁英和左派知识分子，其国际观与国内的政治立场互为表里。他的研究领域也深刻影响了他的立场：以俄国为美国的首要敌人，而他对中国、台湾和亚洲问题并无太多涉猎，故而忽视中国问题的严重性。他认为，美国不应该优先考量台湾，而是乌克兰。
史奈德提出四大理由：第一，俄乌战争是现在进行式，台海战争还不是。一旦乌克兰战败，美国将立刻面临四大风险：核武扩散，种族灭绝及违背国际法，违反北约宗旨，摧毁民主价值。 第二，阻止中国侵略台湾的最好方式，是先阻止俄罗斯在乌克兰战胜。第三，中俄两国早已联手，俄国侵乌应视为中俄同盟对民主阵营发动攻势。第四，美国帮助乌克兰打赢俄罗斯、进而挫败中俄同盟，可强化全球民主向心力。
柯比则认为，中国才是美国在全球竞争上的最大对手，在政治、经济与军事层面都比俄罗斯带来更大的威胁。中国不仅有条件，其共产专政政权更有修改国际现状与国际秩序的意图，其中不可或缺的一步就是统一台湾。只要占领了台湾，中国就能称霸亚洲，称霸未来全球市场占比将近五成的地区。反观美国，不仅会因此失去第一岛链，美国在韩国、日本等地构筑的同盟更会如骨牌般往中国倒去。为此，台湾值得美国国家战略的最优先也最迫切的关注，人力、武器、资金、原物料及政治资本，都必须尽快投入进去。
柯比指出，当前美国被俄乌战争分散了注意力。俄入侵固然可恶，乌克兰人抵抗确实有理，美国也应该提供乌国援助。但美国不该混淆优先顺序，为了援乌而耽搁对台湾的关注，因为中国是远比俄国更危险的对手。而且，北约的欧洲盟国对乌克兰应给予更多支持，欧盟在经济实力上远胜俄国，乌克兰问题对欧盟国家更是唇亡齿寒，欧盟有能力也有义务帮助乌克兰。相比之下，在东亚，并没有一个能制约中国的“亚盟”，若没有美国，台湾首先就会沦陷。所以，柯比主张，美国只能在乌克兰有限度投入，同时要全力强化台海的吓阻与东亚同盟的构筑。
乌克兰是民主转型失败的腐败泥沼，台湾是民主转型成功的“良善力量”
用法国思想家托克维尔在《论美国的民主》一书中的观看来看，有些国家能成为民主宪政国家，有些国家不能成为民主宪政国家，是基于这些国家不同的民情秩序。而民情秩序是长期形成的，不可能一夜之间转变。所以，在阿富汗这样的国家，美国虽然发动反恐战争、耗费十多年时间和数千亿投入，也无法帮助其建构其一个民主自由的政体，最后还是不得不接受塔利班卷土重来的悲剧。在此意义上，乌克兰是一个“失败国家”——中央政府无力提供安全、公共服务、政治参与等“正向政治资本”；反之，台湾是一个“成功国家”。所以，美国当然应当竭尽所能先帮“成功国家”，而对帮助“失败国家”设定限度。
无论是有乌克兰血统的波兰报道文学作家梅奇克在《向日葵的季节》一书中，还是美国学者浦洛基在厚重的通史《乌克兰》一书中，都冷峻地指出，乌克兰在从苏联独立之后三十多年，始终未能如波罗的海三国、捷克、波兰等邻国那样，成功实现向民主政治和自由市场经济的转型。 乌克兰表面上有了民主选举，但几乎每一次选举产生的总统、总理、国会都是腐败的“盗贼集团”，乌克兰的军队也极端腐败而没有战力，最英勇地抵抗俄国侵略军的反倒是志愿军。
长期以来，乌克兰有欧洲子宫和欧洲妓院的污名。二零一九年的一份统计数据显示，约65%的乌克兰成年女性有移民愿望，其中相当一部分沉沦在色情产业之中。纪录片《千里寻妻：乌克兰拐卖妇女卖淫黑色产业》淋漓尽致地揭示了这个庞大产业的冰山一角。其中，最严重的罪行乃是大量未成年女性沦为雏妓、沦为性奴隶。另一方面，乌克兰也是仅次于中国的人体器官产地，乌克兰没有法律规范，政府对此熟视无睹。德国是来自乌克兰的人体器官的中转站，美国则是目的地。据美国外科医生协会估计，美国每年骨骼移植的案例超过一百万例。这个市场大得超乎寻常。一具尸体经过分解处理然后出售，总价值可达25万美元。乌克兰寡头和黑帮，与欧洲及美国的财团勾结，共同维持这个每年高达数十亿美元的器官黑市。
美国和欧洲盟友当然要帮助乌克兰，但乌克兰自身的改革不能因战争而终止。如果乌克兰自己不争气，外部的援助总有一天会枯竭和终止。就如同当年美国虽然支持蒋介石的国民党政权熬过中日战争，却无法继续支持其与共产党的内战——因为国民政府如同“扶不起来的阿斗”，美国也不会傻到往无底洞中扔钱的地步。
相比之下，美国对台湾的每一分支持和援助，都如同投资一般，会有丰厚的回报。美国的对台政策，在特朗普时代发生了重大转变，而这一转变的大背景是印太战略的实施——美国的战略中心从欧洲转向亚洲，从大西洋转向太平洋。俄罗斯民主化失败，普京再度将其威权化，并继续与美国为敌，但俄罗斯的经济体量已跌倒全球十名之后，俄罗斯对美国的威胁只是区域性的。如今，对美国造成全球性威胁的，唯有中国。
在美国错误地将中国看作“负责任的利益攸关方”和“战略伙伴”的时代，民主化的台湾却被视为“不愿面对的存在”甚至是“麻烦制造者”。当特朗普时代的国务卿蓬佩奥以“民主成功的故事、可靠的伙伴、良善的力量”（democratic success story， reliable partner，and a force for good）这三句话为美台关系定性后，美国政府就此以这三句话总结其对台湾的描述——这三句话的背后一定有其首席中国问题顾问余茂春的功劳。中国也因此对蓬佩奥和余茂春恨之入骨，即便在两人卸任后，仍然以“举国之力”实施制裁。
二零一八年三月十六日，特朗普总统签署《台湾旅行法》，该法案鼓励美国与台湾所有层级官员互访，华府限制台湾内阁级以上高官访问的“潜规则”终于被打破。美国国务院发言人在受访时重申，美国认为台湾是重要伙伴、一个民主的成功故事，对世界是一股良善力量。
台湾官方也乐于拿过类似的说法来突破国际困境。台湾外交部长吴钊燮曾受访指出，台湾是一个民主成功故事，民主是台湾人民自豪的成就，无论选举结果，对台湾人民而言，民主已为生活常态，是中国无法从台湾人民心中夺走的信念，永远不会改变。他期盼未来台湾能获得更多理念相近国家的支持，让台湾持续作为国际社会的良善力量与可靠伙伴。
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