美法官裁定密苏里州胜诉 中国隐瞒新冠疫情遭罚240亿元
法广作者: 陈米亚
密苏里州检察官说，将会透过扣押中国在美国的资产来赔偿。中国驻美大使馆则说不会接受这项判决。
美国联邦法官林博（Stephen N. Limbaugh Jr.）近日作出裁决，判定中国政府必须赔偿密苏里州240亿美元，原因是中国在新冠疫情爆发初期隐瞒疫情真相，并囤积个人防护物资，导致全球防疫资源短缺，对美国造成了重大生命与财产损失。
密苏里州表示，将会透过扣押中国在美国的资产，包括位于密苏里州的农田，来执行这项判决。中国驻美大使馆则对此表示强烈反对。
2020年4月新冠疫情初期，密苏里州检察长办公室提起诉讼，指控中国政府隐瞒了病毒人传人的事实，并且未及时向世界通报疫情的真实情况。此外，中国还涉嫌在疫情初期囤积大量个人防护物资，阻碍了美国等国家及时获得必需的医疗设备。
该案件的被告包括中国政府、中国共产党、国家卫生委员会、应急管理部、民政部、湖北省政府、武汉市政府、武汉病毒研究所以及中国科学院等多个机构。
然而，中国方面并未出庭辩护。中国驻美大使馆发言人刘鹏宇对此判决表达了强烈反对，称该判决缺乏事实基础，并表示中国不会接受这一判决。他进一步表示，若中方利益受到损害，中方将根据国际法采取对等反制措施。
密苏里州检察长贝利（Andrew Bailey）对法院的裁决表示欢迎，称“密苏里州和美国，在追究中国向全球传播新冠病毒责任的斗争中，取得的里程碑胜利”，在一份声明中，检察官办公室称判决金额是密苏里州历史上最大判决的六倍。
贝利强调，尽管中国拒绝出庭，但这并不意味着其行为可以逃脱法律责任。贝利表示，密苏里州将运用一切手段追讨赔偿，包括扣押中国在美国的资产。他提到，这些资产包括在密苏里州的农田，并表示他们将会寻求联邦政府的协助，来确定哪些中国资产可以被扣押。
贝利周五在社交媒体X上写道：“嘿中国，你欠密苏里州240亿美元。我刚刚赢得了法庭判决。还钱吧——否则我们就开始没收资产和农田。”
美国媒体《纽约时报》（The New York Times）报道，根据《外国主权豁免法》（Foreign Sovereign Immunities Act），外国政府在大多数情况下是享有主权豁免，这意味着他们不会受到美国法院的司法管辖。密苏里州的诉讼最初因这一法案的限制被驳回，但美国第八巡回上诉法院认为，囤积个人防护装备的指控不受该法案的限制，因此该案件被发回地方法院重新审理。
法官林博在裁决中指出，密苏里州的情况表明，中国采取措施将新冠防护设备的工厂国有化，限制了出口供应，并推高了密苏里州等地的防护物资价格。此外，中国政府也未及时分享病毒人与人传播特性。
五年前，密苏里州前总检察长施密特（Eric Schmitt）起诉中国“在疫情期间阻碍关键医疗设备（包括PPE）的生产、购买和出口”，判决于本周五做出。
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