對手喪子 英首相心有戚戚
周三午時，通常是英國國會的首相質詢時間。這個星期三，布朗首相，一如往常，於十一點五十九分抵達下議院。這個時候，早該坐在布朗正對面，準備就英國政府政策進行質詢，尤其是經濟持續衰退，銀行績效不彰，大舉質問的反對黨領袖卡麥隆，卻沒出現。卡麥隆請了兩個星期的假，陪伴妻子和家人。卡麥隆六歲的兒子，當天清晨，剛死於倫敦聖瑪麗醫院。
英國最大在野保守黨黨魁卡麥隆（David Cameron）從不隱藏自己有個重殘兒的事實。卡麥隆的長子艾恩（Ivan）天生嚴重殘疾，患有腦性小兒痲痺和癲癇症，除眉毛可動外，很難再有其他的表達方式（見圖，美聯社）。
卡麥隆深愛這個只能用眼神和眉毛傳達情緒，無論痛苦或喜悅都沒有其他能力表達的孩子。卡麥隆說，艾恩是個「美得不得了的孩子」，不但改變了他的性格，更改變了他的人生觀，「讓我了解，除了政治外，生活中還有其他…。」
卡麥隆和妻子莎曼珊均來自優沃的家庭背景。艾恩的出生，徹底顛覆了他們的生活。艾恩是醫院常客，陪著艾恩出入，讓他們接觸到一般大眾和全國健保服務（NHS）。伊頓公學出身的卡麥隆坦承，如果不是艾恩，他不會有機會睡在公立醫院地板上，不會經歷到「我的背景通常接觸不到的人與事。」
與家人出現在公共場合時，卡麥隆總是帶著艾恩。卡麥隆總是耐心的對著他講話，解釋周邊的事情，完全不理會有人批評他以殘障兒子，作自我宣傳的聲音，「一個父親愛他的孩子，需要什麼辯白嗎？」
這個星期，卡麥隆真的再也不需要為自己辯白了。周三清晨，艾恩終究逃不過死神號召，留下傷悲的爸媽，與相信他「到天堂去了」的妹妹和弟弟，先行離開了。艾恩才過完六歲生日。
西敏寺國會內的氣氛，因為卡麥隆喪子消息來的突然，顯得格外凝重。率領執政工黨坐在席位上的布朗，站起來表達他個人和妻子莎拉對卡麥隆夫婦的哀悼之意，當布朗說出，「一個孩子的死亡，對父母而言，是不可承受的傷痛。沒有父母應該忍受這樣的悲傷。」時，他的語調，幾乎哽咽，好像快要哭出來了。
大家知道，布朗不是在演戲。他自己也曾經歷過失去孩子的痛苦。布朗的第一個女兒，出生後十天即夭折，他的幼子，則患有罕見先天性疾病，壽命將比一般正常人短。布朗隻字未提自己，也未依國會傳統，在議事廳中應以「先生」（Rt Hon gentlemen）一辭稱呼卡麥隆。悲傷似乎使布朗遺忘了制式的禮儀。
布朗表示，政治可以分離大家，使個人選邊站。但是，「人性中共同的憐憫之心，足以使我們在人生苦難試煉中，團結在一起，相互扶持。」。他建議，國會暫時休會。議長接受了布朗提議，同意散會，讓大家為艾恩之死表達哀悼。這是英國國會史上，第一次因為一個孩子死亡，宣布休會。英國下院前次宣布暫時休會，是在前工黨黨魁史密斯（John Smith）心臟病猝死消息出後，那已是十九年前的事了。
為一個六歲的孩子休會，這些英國政客們，是否有點濫情? 然而，無人可否認，卡麥隆兒子之死，帶給英國國會那份短暫、沉重但有尊嚴，人性化的一刻。對於卡麥隆，此刻留在家人身邊，則遠比站在國會議事殿堂和政黨政治，來得重要。
實際上，英國第二大在野黨自民黨黨魁克萊格（Nick Clegg）這個星期三，也未出席議會。他的妻子，周末剛產下他們的第三個孩子，一個兒子。克萊格向國會和自民黨，請了兩周產假，在家協助照顧家務。
生與死，喜悅和悲傷，透過卡麥隆和克萊格，兩位英國政黨領袖，本周在英國國會和政壇上，表露無遺。而他們的選擇，都是與家人在一起。人生中，沒有什麼事與工作是不可以被取代的，政治更是如此。
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