1980年代台湾全面起飞基础：藏富于民和藏智于民
不少人对1949年后的台湾心存迷惑，无法想象被赶到海岛上的这个独裁腐败政权如何力挽颓势，使台湾经济、科技、文化得到发展。事实表明，蒋经国的所作所为，对台湾半个世纪的走向至为关键。1950年对于蒋氏父子而言，前途黯淡无光。这一年，蒋经国出任国防部总政治部主任，彻底改造政工制度，在军中恢复了国民党团，成立政工干校，培养出一大批具有现代知识学养的高级政工人员。这些毕业生日后不仅进入军队担任政治指导员，同时也被分配到新闻、文化、出版、电影、表演团体等机构，控制和主导了整个意识形态。蒋经国的苏联背景让美国无法真正放心。他手握大权，被一些前辈政治人物和军事将领仇视，却我行我素，推行自己的政治主张。凡跟蒋经国接触过的美国新闻界人士几乎都有类似的描述，他们很惊讶蒋经国位于台北市长安东路居家的简朴，这位台湾第二号最具权势的人物的住宅毫无大官的气派，远不比何应钦、白崇禧、张群等人的官邸。蒋经国通常穿着中国长衫，亲自端菜招待客人，他的孩子们满屋乱跑。有时候，蒋经国还带着家人到电影院赶场，而且跟一般人一样排队买票。这也是蒋经国家庭生活最快乐的一段时期。
在苏联度过青春岁月的蒋经国，对美国并不推崇，持有对资本主义国家的批判态度。他在对“救国团”学生做内部演说时，常常同时批判“红色帝国”牗苏联牘和“白色帝国”牗美国牘。他对美式民主以及自由派和知识分子也抱着某种成见，认为后者虚伪、软弱而且带着浓厚的投机色彩。在美国人眼中，蒋经国是一个神秘的特务头子，冷酷无情，他的苏联背景让美国始终无法真正放心。不过在战略上，蒋经国毕竟是美国的盟友。《美国新闻和世界报道》周刊特派员马汀形容蒋经国手握大权，被一些前辈政治人物和军事将领仇视，却我行我素，推行自己的政治主张，甚至轻车简从，不带任何保镖四处走动，跟一般人一样出入餐厅。
1950年至1960年间，蒋经国已充分掌控了军内的政治思想、军情机构和青年组织，加上1950年由陈诚执行的土地改革政策，获得土地的佃农成了国民党农村基层组织的骨干，国民党已有足够的政治支持和强大的政治机器创造稳定的社会秩序，并在市场经济的基础上埋头苦干休养生息。可以说，在台湾岛内，蒋经国的影响力日趋抬升。蒋经国整倒了有美国背景的吴国桢和孙立人，关闭了鼓吹建立现代民主宪政的《自由中国》杂志，逮捕了持不同政见的雷震。他所运用的斗争手法十分简单：先逮捕对方的一个部下，找到“证据”证实此人为中共间谍，然后以“包庇特务”的罪名将对方拘捕。
70年代末，因桃园县长选举发生了“中坜事件”和非国民党人士在高雄游行引发了“美丽岛事件”，反政府的活动越来越多。对于不同政见者的活跃，大多数国民党人士马上联想当年在大陆的情形，并主张用强硬的手段对付。
长期以来，国民党内一直有一批受过西方教育、崇尚民主政治的自由派学人，他们一直坚信国民党在大陆的失败是缺乏民主所致，因此认为国民党在台湾重整江山首先在于民主建设。蒋经国显然对这种看法不屑一顾，他认为这些自由派人士成天吵闹，使得国民党不知吃了多少亏，因此也没有把自由派知识分子放在眼中。在十年间，他陆续整倒了有美国背景的吴国桢和孙立人，关闭了鼓吹建立现代民主宪政的《自由中国》杂志，逮捕了持不同政见的雷震等人。蒋经国所运用的斗争手法十分简单：先逮捕对方的一个部下，进行拷问，找到一堆的“证据”，证实此人为中共潜伏在台湾的间谍，然后再扯出一大串人，最后再以“包庇特务”的罪名将对方拘捕。
几乎所有研究台湾史的学者都一致认为，蒋经国是1950年台湾白色恐怖时代的最主要执行人，所有重要的政治案都有他的影子，他应为那个时代许许多多精英人士家破人亡的悲剧负主要的责任。此时蒋经国明白，过去在大陆，人民上街反对国民党，是因为他们饿肚子，要求有饭吃，为了不饿死，他们会跟任何提供粮食的政党走。由此看来，人民饿肚子上街游行与人民温饱后上街游行，其性质是截然不同的。正因为将发展经济文化和满足社会的物质需求放到首位，蒋经国“先发展、后民主”的思想在岛内政界和民众中受到拥护，打击异端的过火行为也为创造财富的政策所掩盖。在台湾社会遭受重大的外交挫折之际，蒋经国提出一项大规模的经济发展计划——“十大建设”。晚年，痛苦不堪的糖尿病一直缠着他。1987年，在他过世的前几个月，蒋经国终于决定开放报禁与党禁。
1972年，蒋经国接任台湾行政院长。那一年，美国总统尼克松访问中国，双方签署《上海公报》。接着，日本首相田中角荣访华，中日关系正常化，台湾外交上受到严重打击。这年蒋介石身心交瘁，昏迷不醒，由蒋经国独撑大局。
1973年，在台湾社会遭受重大的外交挫折之际，蒋经国提出一项大规模的经济发展计划——“十大建设”，以快速推动台湾经济发展。事实上，由1950年到1970年大约二十年间，台湾已完成由农业生产到轻工业生产的初期累积。
1971年，台湾对外贸易首次出现顺差，接下来进入重工业的发展阶段；虽然如此，因向外贷款过巨，仍遭到经济专家的质疑，而蒋经国却以“今天不做，明天就会后悔”力排众议。事实上，他的考虑是多方面的。毫无疑问，那是台湾历史上的黄金岁月。走过那一段路的台湾百姓不会忘记，自己买下第一间漂亮的公寓房子、创办了第一家公司、接到第一张海外订单以及第一次到海外旅行时的激动情形。
80年代是台湾全面起飞的年代，无论是经济、科技乃至出版、电影、流行音乐等都表现出高度的创造力。人民求知若渴，知识性的杂志、书籍和在职进修皆风行一时，而且受到社会广泛的认同。过去“藏富于民”逐渐过度成为“藏智于民”。
蒋经国晚年的时候，痛苦不堪的糖尿病一直缠着他。尽管年事已高病魔缠身，但他的执政主张始终没有倒退。1987年，在他过世的前几个月，终于决定遵照民愿开放报禁与党禁。
摘自《历史照片的历史问题》，作者：秦风
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