《诗经》：中国古典文学的源头（图）
作者：石振麟清代的《钦定诗经传说汇纂》，同治年间刊本。
【新三才首发】《诗经》是中国人家喻户晓的经典。其实它原本的名字就叫《诗》，汉代的儒家学者尊崇它为经，《诗经》的名字可能在南宋初才开始使用。传世的《诗经》包含305篇，所以它也叫《诗三百》。
《诗经》中的作品大约形成于西周初期到春秋中叶的六百年间。那么为什么古人编订了这部诗歌总集呢？通常的解释是古代的王官采诗制度：周代的朝廷派出专门的使者在农忙时到全国各地采集民谣，由周朝史官汇集整理后给天子看，目的是了解民间的疾苦。古人相信，一个地方政治的好坏可以通过当地的音乐传达出来。
《诗经》包含三部份，“风、雅、颂”，其中所有的篇章都是可以配乐演奏的。 《风》又称《国风》，包括15个地区的乐曲，是基于这些地区的民歌整理而成。 “雅”有“正”的意思，雅乐也就是“正声”，分为《大雅》和《小雅》，前者是国君接受臣下朝拜的音乐，后者为宴请宾客的音乐。 《颂》是贵族在家庙中祭祀鬼神、赞美政治功德的乐曲，可能包括商朝和周朝祭祖的诗歌。
《诗经》书影，宋刻本，北京图书馆藏。
据说《诗经》最初有3000篇，孔子根据礼义的标准删定编选了其中300篇，留下了现在的定本。秦朝焚书坑儒，关于《诗经》的很多文本被毁，汉代还有四家学者传习，现存完整的就只有鲁（今山东曲阜）人毛亨传下来的版本，也就是“毛诗”。
从汉代以后，《诗经》被历代儒生封为儒家经典之一，位次仅次于《周易》。历代学者创作了浩如烟海的《诗经》注释和阐释，它是所有儒生必须熟悉的典籍。
《御笔诗经图》，乾隆皇帝亲自抄写的诗经，
皇家画工配图，历时六年，共三十册，图为《诗经》首章《关雎》。
其中《风》部份的很多篇章是优美的文学作品，所以人们认为《诗经》是中国文学的源头。 《诗经》所收集的民歌主要来自中国北方，而《楚辞》中的乐歌来自南方（以屈原《离骚》为代表），所以二者并称中国古代文学中的“诗骚”传统。
《诗经》中的名篇通过小说、戏曲、绘画等文学艺术媒介为古人耳熟能详，如首篇“关雎”中的“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑，” 就描绘了合乎礼仪的男女爱情。
《诗经》童蒙读本首章《关雎》，文中以“反切”等方式给生字注音。
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