冬至何以成了“鬼节”？

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这些天，单位为安排一次晚会，因冬至的日期大伙争论不下。有说12月22日（农历十一月初三冬至）这天晚上为冬至夜，有说12月21日（农历十 一月初二）晚上为冬至夜。其争论的要点是要避开冬至夜，因为冬至夜是传说中的“鬼节”。按习俗，是不能外出旅游、请宴和安排其他活动的，只能老老实实全家 呆在家里。     冬至何以成了“鬼节”了呢？
      相传中的中国“鬼节”是农历七月十五的“盂兰节”。从梁代开始，中国人仿行印度追荐祖先的“盂兰盆会”，以求追先悼远的俗信，逐渐普及相沿至今。但在我的 印象中，至少在江南似乎不太时兴这个风俗。在江南一带祭祀祖先的节日主要是清明。每逢此时，上海郊区及邻近苏州、无锡一带便掀起扫墓潮。当然，在中国人的 传统习俗中，冬至也是祭祖的一个节日，但远未达到今天所谓的“鬼节”程度。
      冬至，是我国农历中的一个非常重要的节气。古代认为阳盛则阴生，阴盛则阳生，有“冬至一阳生”的说法，故称冬至为“一阳佳节”。曹植《冬至献袜履表》中 讲：“千岁昌期，一阳佳节。四方交泰，万汇昭苏。”讲的就是冬至是个好日子，此后天地之气融合通贯，生养万物，物得大通，万物旺盛。古代称颂冬至的诗人词 人很多，如南朝鲍照、北齐箫愨、唐朝杜甫、裴度、白居易、杜牧、韩偓、宋朝苏轼、范成大、吴文英、文天祥、明朝董其昌等。他们表达的多为“阳气从今地底 回”的欣喜之情。从中我们可以看到有用“土圭”（古代测日影仪器）观测太阳以确定节气的记载，有冬至日献袜履的礼制，有冬至日观云以占来岁吉凶或丰收或水 旱的习俗。其中，我们没有看到有祭祖尤其“鬼节”禁忌等记载。不知从何时起，冬至有了祭祖的风俗？
       据我猜测，中国是一个讲究吃的民族，逢节必吃，所以冬至也形成了独特的节令食文化。诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都是传统的年节食品。 同时，中国又是一个祖先崇拜意识浓厚的民族，自己有了吃便不忘祖先，于是有了“祭祖”的习俗。但想不到在科学昌盛的今天，反而有了“鬼节”之说，有了这么 多禁忌约束。
      换句话说，即使是传统的风俗，也不应该作为一种不能改变的“铁规”。现在，不少人包括一些年轻人越来越时尚，追求的都是“高、精、尖”的享受。可是，思想 上却越来越迷信，考试前烧香磕拜，结婚挑黄道吉日，生孩子要选猴年猪年，起名字要找风水先生，等等。简直令人啼笑皆非，到了荒唐不堪的地步。风俗是人类生 活历史的一种沉淀，它既堆积着民族的高尚品德和智慧，也传承着封建糟粕和陈规陋俗。今天，我们要保留先人的精华，去除迷信的糟粕。让我们今天的生活色彩不 要那么灰暗，而是更加明丽。
      好在我们单位的年轻人不在乎这些陈规陋俗，他们说哪天举办晚会都无所谓，只要大家高兴就可以了。是啊，冬至是个好日子，“风云千骑降，草木一阳生”，大家抖擞精神，迎接新年的春天快来到吧！