美国月球坑观测和传感卫星将于10月撞月

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美国航天局23日发布消息说，美国月球坑观测和传感卫星当天借助月球引力完成了变轨任务。按计划，它将于10月9日撞击月球南极地区，具体撞击位置将于撞月前30天由专家根据卫星传回的数据确定。

美航天局说，美国太平洋时间23日6时20分，月球坑观测和传感卫星成功变轨并进入地球极地轨道。在此过程中，地面科学家开启了月球坑观测和传感卫星携带的仪器，并通过扫描3个月球坑对这些仪器进行了校准。

这3个月球坑分别为门捷列夫坑、戈达德C坑以及焦尔达诺·布鲁诺坑，它们的形态特征、表面物质成分以及光照情况都有所不同。

月球坑观测和传感卫星由两部分组成：守望者飞船和半人马座火箭（即"宇宙神－5"火箭的第二级），二者将在月球表面实施两次撞击，探测月球表面的深坑，并在月表下寻找月球水冰存在的线索。

美航天局月球坑观测和传感卫星项目首席科学家安东尼·科拉普雷特说，地面科研人员将在今后几周对该探测器传回的数据进行分析，尽可能地为观测和分析撞击数据做好准备。

美国航天局18日用一枚"宇宙神－5"运载火箭将月球勘测轨道飞行器及月球坑观测和传感卫星发射升空，这次任务是美国"重返月球"战略计划的第一步，将为美国载人探月以及探索太阳系提供重要数据。