[color="Black"]來源:博聞網
生老病死，是動物的常情，在每一個動物的一生中，都會面對無數死亡的風險。對於人來說，這些風險包括疾病、自然災害、人為事故、遭遇戰爭甚至被謀殺；在動物世界，遭遇爭鬥與殺害更是它們的家常便飯，它們的一生都要用來躲避其它動物的捕獵。只是，動物世界的戰爭，不是為了搶奪財富、或者保衛所謂的榮譽，而是為了填飽肚子。
一個大象家庭走在落日的餘暉中，大象是“母系氏族”社會，母象在家族中起領導作用。
總之，如果熬過了所有這些危險，一個動物幸運的隨著衰老到了晚年，死亡就是不得不要面對的自然規律了。每一個動物都希望有尊嚴的死去。當動物快要死亡時，或者當它們死去後，它們會做些什麼呢？又會有什麼樣的命運發生在它們身上呢？它們的家人以及同伴會為它們感到傷心嗎？本文將帶您走進動物的暮年，一睹它們不為人知的死亡秘密。
如果不出意外，大象可以活50—70年，目前有記錄的大象最長壽命達到82歲。作為地球上最有智慧的生物之一，不僅在壽命上堪比人類，大象對待生老病死的重視程度也與人類有許多相似之處。一只大象因為某種原因死去，其他的大象不論是否有親緣關系，都會在它身邊默默的哀悼，甚至守靈，最後再用樹葉與泥土將逝去的同類埋葬，而在此之後，大象還會時不時的回到墓地緬懷故人。
一只非洲大象正挑起鼻子準備戰鬥，科學家認為大象具有幽默感、同情心、利他心理、記憶力以及語言能力，能夠使用工具，是自然界最聰明的動物之一。
英國牛津大學動物學系的研究人員在肯尼亞桑布魯自然保護區對50只大象進行了研究，當家族40歲的女首領（大象家族為母系氏族社會）埃莉諾被蛇咬傷後，她的同伴格里斯用鼻子努力的要扶起她，但埃莉諾依然傷重死去。其它聞訊而來的大象也都在旁邊幫忙，埃莉諾的幼仔更是悲痛的哀鳴，觸摸母親的鼻子也在顫抖。最後大家一起用樹枝、草與泥土將埃莉諾埋葬，此後，至少有5個不同的家庭來訪問埃莉諾的墓地。
大象是自然界中社群關系極為密切的動物，假使家庭成員去世，其它大象會悶悶不樂，在南非阿多大象國家公園中，生物學家馬丁發現當母象死後，家族所有成員都守靈兩天，在這期間，它們會暫時離開尋找食物和水，但很快就會返回。而假使死去的是幼仔，母象則會好多天悶悶不樂，行動遲緩，可以說，家庭成員的死亡對於象群是極大的打擊。
此外，大象也會像人類一樣收集親人或同類的遺骨進行埋葬，在北肯尼亞，狩獵管理官喬治•亞當森曾經不得不射殺了一只正在闖入政府花園中的公象，與公象在一起的其它象群四散逃走。亞當森把象肉給了當地圖爾卡納部落成員。當然晚上，亞當森發現，一些大象帶著幾塊象骨回到了公象死亡的地點，並把骨頭埋在了那里。
大象並非只對自己同伴的死亡擁有特殊的感覺，如果看到死去的人類或其他動物，它們也會將屍體掩埋起來。除了大象，黑猩猩對於死亡也有著強烈的感覺，請繼續閱讀下一節。
阿多國家大象公園(Addo Elephant National Park)
阿多國家大象公園位於南非開普敦省，建於1931年。公園現有大象超過150只，也是如今世界上唯一擁有7種大型哺乳動物的公園，包括大象，犀牛、獅子、水牛、豹、鯨和大白鯊。此外，在公園中也能看到各種羚羊、黑斑鬣犬（土狼）、非洲企鵝等1000多種動物。
黑猩猩是自然界中與人類關系最為密切的動物，也是人類的遠親，科學家發現，黑猩猩與人類基因的相似度達到99%以上。現有的兩種黑猩猩，普通黑猩猩和倭黑猩猩都聚居於非洲中西部。它們擁有極為嚴密的社會組織，在對待死亡問題上，它們也與人類相似。不過，黑猩猩對待死者的態度要比人類更加的親和。
黑猩猩的表情極為豐富，隨著心情的變化，它們的面部表現出喜、怒、哀、樂或平靜的表情。
英國牛津大學的研究人員在幾內亞博蘇發現，當黑猩猩嬰兒死去後，它們的母親會一直抱著嬰兒的屍體，不論是捕食還是做其他事情，都不會放下，直到屍體變乾。有時這個時間可以長達幾個月，直到它們最終接受嬰兒已死的事實。而在這之後，其它成員會接過嬰兒的屍體，繼續抱著它，幼小的黑猩猩則會把屍體當做玩具。
黑猩猩對於死亡有著與人類相同的感受，當一只黑猩猩即將死去的時候，其它黑猩猩會一直待在它的身邊，表現的沉默而且悲傷，等到同伴去世後，它們會去擁抱死者的身體，看它是否還活著，然後默默的離開屍體，但死者的家人會重新回來守靈。
黑猩猩8—10歲時進入青春期，野外黑猩猩一般壽命不超過40歲，在保護區的黑猩猩已知最長壽命為60歲。
除了陸地哺乳動物，海洋上的精靈海豚也是一種在死亡面前不會無動於衷的動物，它們會為死去的同伴哀鳴，而鳥類中的喜鵲則會銜草和泥土來掩埋失去的親朋。
黑猩猩記憶力
日本京都大學的靈長類動物研究所的科學家經過30年的研究發現，黑猩猩具有極強的記憶力，可以記住數字1—9，並了解它們的涵義。在圖像記憶上，黑猩猩也有過人之處。研究人員將1—9的數字在電腦顯示屏上以4分之1秒的速度放給黑猩猩看，結果黑猩猩Ayumu迅速的指出了這些數字出現的位置，而這一個相同實驗，人類卻無法做到。
可見在自然界中，並非只有人類才擁有尊重死亡的態度。不過，某些科學家認為這些動物的死亡儀式也許僅僅是一種習慣，並沒有人類所認為的有深層次的感情與內涵。事實究竟如何，還有待科學考證。 | 
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发表于 2010-7-31 19:33:08
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发表于 2010-7-31 20:15:46
