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來源:新華國際
安靜寧謐的格陵蘭
2011年3月10日,緬甸剛發生了6.8級地震(專題),緊接著日本就開始掙扎於降低2011年3月11日發生在本國的地震(專題)和海嘯帶來的巨大損失。2005 年,Slate雜志的“解說員”專欄就把美國康乃狄克州的斯托爾斯市命名為遠離自然災難最安全的城市。那麼哪些國家是最不容易收到自然災難威脅的呢?
愛沙尼亞
或許這些國家應該是愛沙尼亞、卡塔爾、巴林島、阿聯酋和安道爾共和國。國際災難數據庫EM-DAT雖然記錄了一萬一千多項重大自然災難,但是該數據並沒有上述國家從1900年到2009年發生過致命水災、乾旱、地震(專題)或者嚴重暴風的記錄。(2009年以後“解說員”專欄也並沒有發現過任何一起類似災難的新聞報道。)由比利時災難疫情研究中心統計的EM-DAT數據庫是這方面數據統計的金科玉律。
卡塔爾
但是對於那些僅僅對所謂的黃金法則感興趣的人們還是要提醒一句:自然災難的類別中也包含了應該歸咎於人類的大災難,例如飢荒、霍亂和火災。
這份記錄其實也並不完善,特別是對於1988年EM-DAT數據庫建立之前的統計。該數據庫並沒有列舉出新加坡發生過任何致命的災難,但是 1978年實際上有7人在水災中喪生。(另外,2007年的谷努颶風之後也有10名阿聯酋水手失蹤,很難說清楚EM-DAT數據庫是故意還是失誤而漏掉了這份記錄。)或許卡塔爾和其他少數國家也並非像記錄的那麼幸運沒有過致命災難。
死亡數並非表示某個國家遭遇自然災難時受損程度的唯一指標,但它卻是目前可得到的最精確的記錄方式。這一數字也提供了一種便捷的方法來比較颶風和地震等其他自然災難所造成的損失程度——也是一種僅僅通過統計事故發生數量所不能達到的方法。但是死亡數也的確有點曲解結果,畢竟富裕的,人口密度低的國家在面臨災難的時候死亡率更低一些。
埃塞俄比亞地圖
大多數研究災難風險的學者更專註於容易受到災難危害的地區,而非受災較少的地區,這是因為發展和救濟組織更願意在防止未來發生災難上投入更多的時間和資源。在哪些國家最容易受到災難威脅這一問題上有強烈的不一致,但是埃塞俄比亞和孟加拉國顯然名列前茅。
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